Apoptose (morte celular)

A morte celular programada




Os modernos conhecimentos da biologia celular tem revelado a cada dia que a morte celular programada e seus indutores e inibidores podem ser a chave para a compreensão de muitas patologias e doenças.

Quem primeiro descreveu a morte celular programada foi Kerr em 1972, a partir de observações em timócitos.



A apoptose é um tipo de morte celular que possui importante papel durante o processo de diferenciação, crescimento e desenvolvimento dos tecidos adultos normais e patológicos. Isto de certa forma requer uma cascata de fenômenos bioquímicos e moleculares que acabam por proporcionar um fenótipo celular bastante peculiar.



Fisiologicamente a apoptose é um dos participantes ativos da homeostase no controle do equilíbrio entre a taxa de proliferação e degeneração com morte das células, ajudando na manutenção do tamanho dos tecidos e órgãos. A perda deste equilíbrio promove o aparecimento de lesões proliferativas e degenerativas como:



infarto do miocárdio,



doença de Alzheimer,



etc.



Existem muitos fatores que podem induzir o processo apoptótico, como:



fatores de crescimento,



neurotransmissores,
glicocorticóides,

cálcio,
toxinas bacterianas,
radicais livres,
agentes oxidantes,


agentes mutagênicos,


e outros.


Dos agentes que inibem a apoptose, destacam-se:


os hormônios esteróides e androgênicos,


o ion zinco,

fatores da matriz celular
e aminoácidos.